Jerry Afriyie (45) is een activist, dichter en rapper. Hij werd in Ghana geboren, maar groeide voor het grootste deel op in Nederland. Hij werd al snel het gezicht van Kick Out Zwarte Piet. Het leverde hem zowel lof als kritiek op. In 2025 werd de groepering opgeheven, omdat het doel behaald is: Zwarte Piet is voor het grootste deel verdwenen. Dit is alles wat je wil weten over zijn afkomst, vrouw en uitkering.
De jeugd van Jerry Afriyie
Jerry King Luther Afriyie werd op 30 april 1981 geboren in Bechem, Ghana. Jerry is Ashanti, een etnische groep uit het zuiden van Ghana. Toen hij geboren werd, was zijn moeder 16 jaar oud en zijn vader 19 jaar oud. Toen Jerry 3 jaar oud was, vertrok zijn vader naar Nederland. Jerry bleef in Ghana, waar hij werd opgevoed door zijn tantes en oma.
Naar Nederland
Toen Jerry 11 jaar oud was, werden hij en zijn broertje door hun vader naar Nederland gehaald; zijn moeder bleef achter. De eerste vier jaar in Nederland woonde Jerry in Utrecht, daarna verhuisden ze naar Amsterdam-Zuidoost.
Dichter en rapper
Na de middelbare school trad Jerry op als dichter en rapper onder de artiestennaam Kno´ledge Cesare. Hij werkte daarnaast als beveiliger en is oprichter van de non-profitorganisatie Soul Rebel Movement.
Zwarte Piet Is Racisme
In 1993 zag Jerry voor het eerst een sinterklaasintocht. Hij vond het iets magisch hebben, maar elk jaar werd hij rondom de sinterklaasviering uitgescholden voor Zwarte Piet. Op latere leeftijd kwam Jerry samen met dichter, kunstenaar en activist Quinsy Gario met het kunstproject Zwarte Piet Is Racisme.
Arrestatie tijdens intocht Sinterklaas
Jerry en Quinsy begonnen met het dragen van t-shirts met de leus Zwarte Piet is Racisme. De eerste keer was in juni 2011. Ze droegen de shirts ook bij de landelijke intocht van Sinterklaas in Dordrecht. Jerry, Quinsy en twee anderen werden tijdens de intocht gearresteerd. Het gebeuren kwam internationaal in het nieuws. Jerry en Quinsy dienden een klacht in bij de politie, omdat ze zich beperkt voelden in hun vrijheid van meningsuiting.
Kick Out Zwarte Piet
therebelthepoet
In 2014 bundelden Zwarte Piet Is Racisme, Stop Blackface en Zwarte Piet Niet samen hun krachten in Kick Out Zwarte Piet. Jerry Afriyie is tijdens anti-zwarte-piet-demonstraties meerdere malen opgepakt. Na Dordrecht werd hij in 2014 in Gouda opgepakt en in 2016 in Rotterdam. Kick Out Zwarte Piet ontving in 2025 de Andreaspenning voor hun inzet om het Sinterklaasfeest in Amsterdam inclusiever te maken.
Het leven van een activist
Het werk als activist zorgt voor een druk bestaan. In de periode dat Jerry met Kick Out Zwarte Piet bezig was, begon een gemiddelde dag met meer dan 1000 WhatsApp-berichten en een telefoon die non-stop overging. Jerry reisde het hele land door om lezingen en gastlessen te geven. Vaak valt hij pas om twee uur ’s nachts in slaap.
Bedreigingen
Niet iedereen reageerde even mild op Kick Out Zwarte Piet. De activist kreeg regelmatig bedreigingen, niet alleen naar hemzelf en de organisatie toe, maar ook naar zijn vrouw en kind. In een van de brieven staat: “Wel gaan we jou nu al waarschuwen, dat jij, jouw medebetogers, alsmede je vrouw en kind vanaf nu niet meer veilig zijn. We weten waar je woont¨. In de brief wordt zelfs gesproken van het afslachten van zijn gezin. De brief werd ondertekend door Pegida afdeling Noord, maar Pegida zelf gaf aan de brief niet geschreven te hebben. Jerry deed hierop aangifte.
Veroordeling
therebelthepoet
Jerry Afriyie moest voor de rechter komen voor wat er in Gouda gebeurde, maar hij werd in eerste instantie vrijgesproken. Het Openbaar Ministerie ging in hoger beroep. De rechter achtte toen bewezen dat Jerry zich met geweld verzet had tegen een brigadier van de politie in Den Haag. De brigadier liep lichamelijk letsel op. Jerry Afriyie werd veroordeeld tot een voorwaardelijke boete van 500 euro en een onvoorwaardelijke boete van 500 euro voor immateriële schade. Jerry maakte bezwaar aan, maar de uitspraak werd later bevestigd door de Hoge Raad.
Licentie als beveiliger afgepakt
Na de veroordeling van Jerry Afriyie nam de politieleiding in Utrecht zijn licentie af om als beveiliger te kunnen werken. Jerry raakte hierdoor zijn baan kwijt. Jerry was teleurgesteld over die keuze. De baan als beveiliger werkte voor hem namelijk heel goed, omdat het hem de flexibiliteit gaf om ook als spreker, dichter en activist actief te zijn.
Hoofdpijn en stressmomenten
therebelthepoet
In een interview in 2018 gaf Jerry aan dat hij blij zou zijn als hij niet meer over Zwarte Piet zou hoeven praten. Hij ging zelfs zo ver door te zeggen dat hij een salto zou maken en het van de daken wilde schreeuwen. Volgens de activist levert het werk hem veel hoofdpijn en stressmomenten op. Ook is hij zijn baan kwijt en is zijn rug volgens hem kapot door de slagen van de politie. Toch blijft hij het doen, omdat hij niet tegen onrecht kan.
Denk aan je veiligheid
Jerry heeft er lange tijd bewust voor gekozen om zijn bezigheden in Nederland te verbergen voor zijn familie in Ghana. Hij wist dat iedereen bezorgd zou zijn. Toen hij het eenmaal vertelde, vroeg ze hem aan zijn gezin en hun veiligheid te denken. Hij wilde er echter niets van weten, omdat alles hetzelfde zou blijven als hij het los zou laten.
Jerry was altijd al activistisch
therebelthepoet
Volgens de moeder van Jerry is hij altijd zo geweest. Als jongetje nodigde hij al kinderen thuis uit om te komen eten, omdat die kinderen thuis niets of weinig te eten hadden. De moeder van Jerry was hierop tegen, waarna Jerry elke avond met zijn bord naar buiten ging om zijn eten met anderen te delen.
Protest tegen anti-zwart politiegeweld
Op 25 mei 2020 overleed George Floyd nadat een politieagent in de Amerikaanse stad Minneapolis 8 minuten lang zijn knie in zijn nek drukte. Wereldwijd braken er protesten uit, zo ook in Nederland. Verschillende organisaties, waaronder Kick Out Zwarte Piet, kwamen samen op de Dam in Amsterdam om te protesteren tegen anti-zwart politiegeweld en institutioneel racisme. Ruim 5000 mensen deden aan het protest mee. Jerry sprak zich op verschillende demonstraties uit, waarna hij meerdere doodsbedreigingen kreeg.
Einde Kick Out Zwarte Piet
In 2024 werd bekend dat Kick Out Zwarte Piet opgeheven zou worden. De doelen zijn behaald, waardoor Jerry eindelijk zijn eigen leven weer op kan pakken. Jerry is blij dat het merendeel van Nederland geluisterd heeft en dat Zwarte Piet onderweg is naar het museum. Ook is hij blij dat er meer erkenning is voor het Nederlandse slavernijverleden. Volgens de activist is Nederland echt een stap verder.
Zwart Manifest
In 2021 was Jerry Afriyie een van de initiatiefnemers van het Zwart Manifest. Dit zijn concrete voorstellen met als doel institutioneel racisme aan te pakken en zwarte emancipatie in Nederland te bevorderen. Demissionaire ministers Wouter Koolmees en Kajsa Ollongren namen het manifest in ontvangst.
Vechten tegen eigen homofobie
In 2018 gaf Jerry Afriyie in een opiniestuk in NRC Handelsblad aan dat hij vecht tegen zijn eigen homofobie. Hij heeft er nog steeds moeite mee om twee mannen te zien zoenen en betrapt zich soms op het seksualiseren van lesbische vrouwen. Hij zou ze graag volwaardig en met respect omarmen.
Activisme tegen geweld op Palestijnen
Jerry Afriyie is ook betrokken bij demonstraties tegen het geweld van Israël tegen Palestijnen. Op 14 mei 2020 sprak Jerry op het Museumplein in Amsterdam om Nederland tot nieuwe inzichten te laten komen.
Het privéleven van Jerry Afriyie
therebelthepoet
Jerry Afriyie is getrouwd en heeft een kind. Zijn gezin houdt hij zoveel mogelijk uit de schijnwerpers, omdat de activist regelmatig bedreigingen heeft gehad. Jerry gaf eerder in een interview aan dat hij een druk bestaan heeft, maar voor zijn vrouw graag tijd vrijmaakt. Als zij een dag in zijn agenda blokkeert, dan spreekt hij verder niets af, dan gaat hij iets leuks doen met zijn gezin.
